近日，天问一号传回了它飞向太空一周后，距离地球200万千米时拍摄的第一张照片。这张照片特意对准了地球与月球，完成了一次美丽的合影。可以说，中国的火星探测器已经实现了弯道超车，让我们正真看到了令人振奋的成果。自从天问一号升空之后，美国也决定紧跟其后，成功发射了毅力号火星探测器，显然，美国在这一领域的竞争压力不小。
火星，作为太阳系中最与地球相似的行星，一直是人类太空探索的重点目标。研究火星不但可以帮助我们更加深入地了解宇宙，也可能为人类找到地球以外的宜居星球。近年来，多个国家纷纷投入到火星探测的事业中，中国也不例外。自从启动火星探测计划以来，美国方面也开始积极做出响应，发射了毅力号火星探测器。令人关注的是，毅力号的登陆时间将比天问一号提前两个月，即2021年2月18日。
对此，有网友产生了疑问，为什么毅力号会比天问一号更快？其实，这与美国在火星探测方面的丰富经验紧密关联。早在1976年，美国就发射了第一颗火星探测器——海盗1号。此后，美国陆续发射了海盗2号、火星探路者号、凤凰号、洞察号等探测器，并多次成功实现火星表面的着陆。通过这一些探测任务，美国在火星表面研究、气候分析、生命迹象检测等方面积累了大量的经验，因此对怎么样开展火星探测工作已经很熟悉。在这次任务中，美国只需按计划选择指定地点降落即可。 而天问一号是中国首次进行火星着陆任务，许多流程对中国的探测团队来说是全新的，仍在摸索阶段。为了确认和保证任务的成功，天问一号必须先对火星进行拍照，勘测并分析它的地形、气候等信息，甚至有可能需要在抵达之前重新选择一个更合适的着陆点。因此，天问一号的任务需要更复杂和周密的准备，这也是它与毅力号发射时间不同的原因之一。实际上，美国选择在天问一号升空一周后发射毅力号并非有什么阴谋。因为每两年才会出现一次的火星发射窗口恰好出现在今年的7月和8月，这时地球与火星的距离最近，从这里发射可以最大限度地节省燃料，并缩短飞行时间。这也解释了为什么两国的火星探测任务都集中在这一时间段。
虽然两国的目的地都是火星，但毅力号和天问一号的任务却大有不同。毅力号此次主要任务是探测火星表面的生命迹象。有有经验的人指出，毅力号将使用先进的仪器来收集岩心和土壤样本，分析火星是否曾经存在生命。此前发射的勇气号和机遇号已经证明，火星表面曾有水的存在。预计毅力号将在火星上停留一年，进行这些重要的科学工作。与之相比，天问一号的任务则更为复杂，它将对火星进行全方位的探测，分析火星的地形、地貌、土壤特征、表面物质以及气候等。能够准确的看出，天问一号的任务十分繁重，涉及的研究领域远超于了毅力号。 总体而言，天问一号和毅力号的火星探测行动将极大地增进我们对火星的理解，也将为全人类的火星探索事业注入新动力。这些任务的成功，不仅为未来的人类登陆火星打下了坚实的基础，也为进一步揭开火星的奥秘提供了宝贵的资料。返回搜狐，查看更加多